Raztovarjanje presežnih zalog živilskega žita prek operacij na odprtem trgu bo ustvarilo prepotrebna sredstva za vlado

Naj Modijeva vlada prisluhne svojemu glavnemu gospodarskemu svetovalcu, kaj je njegova ekipa povedala v The Economic Survey: Zmanjšajte pokritost v okviru PDS; navezati ceno izdaje na vsaj polovico nabavne cene; in se postopoma premakniti v smeri denarnih nakazil.

Ocenjeni ekonomski stroški riža v obdobju 2020–2021 znašajo 37.267 Rs/tono, pšenice pa 28.838 Rs/tono. (Ilustracija C R Sasikumar)

Indija gleda na nekaj stresnih mesecev. Boj proti koronavirusu na eni strani in obramba meja pred kitajskimi vpadi na drugi bosta zahtevala mobilizacijo velikih sredstev. Večina ekonomistov predvideva, da bo javnofinančni primanjkljaj (v središču in zveznih državah skupaj) približno 10-11 odstotkov BDP. Prekoračiti to morda ni zelo preudarno. Zahteva nujno skeniranje in obrezovanje neproduktivnih javnih izdatkov. Medtem ko je bila prodaja nestrateških državnih podjetij na kartah že kar nekaj časa, vlada Narendra Modija na tem področju doslej ni bila zelo uspešna. In zdaj, glede na recesijske obete, morda ne bo lahko dobiti dobre cene za državno srebro.

Vendar pa obstaja eno področje, ki ga Modijeva vlada lahko izkoristi, da zbere več kot 1.00.000 milijonov Rs, če sprejme drzne korake. To so gore žita, ki jih je nabrala Food Corporation of India (FCI). Od 1. junija je imela FCI zaloge žita brez primere v višini 97 milijonov metričnih ton (mmt) v centralnem bazenu (glej sliko). Tudi 1. julija, ko se konča nabava rabi, bo FCI verjetno imel zaloge žita v višini približno 91-92 mmt, v primerjavi z normo zaščitnih zalog 41,12 mmt, ki je potrebna za javni distribucijski sistem (PDS), in nekaj strateških rezerv . V primerjavi s to normo bo imela FCI 1. julija presežne zaloge vsaj 50 mmt.

Ocenjeni ekonomski stroški riža v obdobju 2020–2021 znašajo 37.267 Rs/tono, pšenice pa 28.838 Rs/tono. Tudi če vzamemo konzervativno in nižjo osnovno številko 30.000 Rs/tono za preprostost kot skupne ekonomske stroške riža in pšenice, je vrednost te prekomerne zaloge, ki presega normo blažilnika, 1.50.000 milijonov Rs. To je neproduktiven kapital, zaprt v osrednjem bazenu FCI. Odklenite to z likvidacijo presežnih zalog z operacijami na odprtem trgu, kolikor je mogoče storiti z velikim povabilom zasebnega sektorja, da zadrži te zaloge, po kateri koli razumni tržni ceni, ki jo lahko dobi. Ne bo povrnil svojih polnih gospodarskih stroškov, saj so veliko višje od prevladujočih tržnih cen, a če ga ne bo likvidirala, bo FCI še naprej povzročala nepotrebne stroške obresti v višini približno 8.000 do 10.000 milijonov Rs na leto. To je preprosto neumna prehranska politika.

Nedavna sprememba zakona o esencialnih dobrinah, ki jo je Modijeva vlada spremenila prek odloka, je lahko koristna za vzbujanje zaupanja v zasebni sektor za gradnjo velikih skladišč. Odlok zagotavlja, da omejitve zalog ne bodo naložene zasebnemu sektorju, razen v izjemnih okoliščinah, kot so naravne nesreče in vojne. Mora pa črtati klavzulo o izrednem dvigu cen, če res želi povabiti zasebni sektor k gradnji velikih in sodobnih skladišč (silosa). To bo spodbudilo naložbe v izgradnjo učinkovitejših linij oskrbe s hrano. Edini pogoj bi lahko bil registrirati velike skladiščne prostore pri Upravi za razvoj in regulacijo skladišč (WDRA), da bi vedeli, koliko zalog je v zasebnem sektorju in kje.

Druga dva odloka, ki se nanašata na agromarketing, sta že pohvalna. Tisti iz Odloka o trgovini s kmetijskimi pridelki (promocija in olajšanje) iz leta 2020 ustvarja več kanalov za kmete za prodajo svojih pridelkov izven sistema APMC mandi in pomaga tudi pri neomejenem indijskem trgu kmetijskih pridelkov. Seveda se bodo temu uprle številne države, ki neupravičeno izkoriščajo navidezno monopolno moč APMC mandis. Toda če se bo osrednji odlok izvajal v njegovem pravem duhu, bo to spremenilo igro.

Drugi odlok z imenom Sporazum kmetov (pooblastitev in varstvo) o zagotavljanju cen in Odlok o kmetijskih storitvah iz leta 2020 je namenjen spodbujanju pogodbenega kmetovanja. Osnovna ideja tega je, da bi morali kmetje pri setvi sprejemati glede na pričakovane cene teh pridelkov v času žetve. Je usmerjen v prihodnost in bolj usklajen z verjetnim stanjem povpraševanja in ponudbe. Trenutna praksa, ko na odločitve kmetov o setvi bolj vpliva lanska cena, pogosto vodi v problem razcveta in propada. Čeprav spoštovanje zagotovljene cene ostaja izziv, ko se dejanski tržni pogoji v času žetve močno razlikujejo, obstaja veliko primerov uspeha z različnimi modeli pogodbenega kmetovanja, ki ščitijo cenovna tveganja kmetov.

Vsi trije odloki so skupaj v pravi smeri in z manjšimi izboljšavami, ko postanejo zakon, lahko postavijo temelje veliko učinkovitejšega sistema kmetijskega trženja v Indiji od obstoječega. Modijeva vlada mora zagotoviti, da jih države pravilno izvajajo, kar bo koristilo tako kmetu kot potrošniku. Glavni poraženci v tej igri bi bili nekateri arhatiji (komisionarji), ki si pridobivajo neupravičeno velik delež v kmetijsko-vrednostnih verigah. Nekateri lokalni politični voditelji, ki so v tesni povezavi z lobijem arhatijev, lahko prav tako izgubijo moč.

Drugo povezano področje za mobilizacijo dodatnih sredstev je subvencioniranje hrane. V proračunu Unije za obdobje 2020–2021 je za subvencije za hrano predviden znesek v višini 1.15.570 milijonov Rs. Ta številka je zelo zavajajoča, saj je bila FCI pozvana, naj si izposodi vse več sredstev iz drugih virov, zlasti iz Nacionalnega sklada za male prihranke (NSSF). Na dan 31. marca 2020 so bila posojila pri NSSF 2.54.600 milijonov Rs, na katere FCI plačuje obrestno mero od 8,4 do 8,8 odstotka na leto. Torej, dejanski račun za subvencijo za hrano za obdobje 2020–2021 znaša 3,70,170 milijonov Rs (1,15,570 milijonov Rs plus 2,54,600 Crore). Naj Modijeva vlada posluša svojega glavnega gospodarskega svetovalca, kaj je njegova ekipa povedala v The Economic Survey: Zmanjšajte pokritost v okviru PDS; navezati ceno izdaje na vsaj polovico nabavne cene; in se postopoma premakniti k denarnim transferjem. Ti koraki bodo prihranili najmanj 50.000 milijonov Rs letno. Država te vire obupno potrebuje za reševanje življenj, tako pred virusom kot na mejah.

Pisatelj je profesor kmetijstva na Katedri Infosys na ICRIER